Lotus homenageia Jim Clark

Jim Clark foi um dos pilotos mais célebres e bem sucedidos de todos os que pilotaram carros da Lotus na Fórmula 1, pelo que o construtor inglês decidiu homenagear Clark com uma edição limitada e exclusiva do Elise.

Denominada Lotus Clark Type 25 Elise SC assenta na base do Elise SC que recorre ao 1.8 VVT-i com compressor volumétrico e que debita 220 cv de potência, capaz de levar este Elise da imobilidade aos 100 km/h em 4,6 segundos.

Os traços distintivos desta série limitada a 25 unidades passam pela pintura "British Racing Green" com risca amarela, igual à do Lotus Type 25 com que Clark obteve o título de Fórmula 1 de 1963, e pelas jantes "Lotus Sport" de côr preta. No habitáculo destacam-se os bancos em pele preta com acabamentos em vermelho e o punho da manete da caixa de velocidades em madeira.

Para além do título de 1963, Jim Clark arrecadou, igualmente, o de 1965, isto na Fórmula 1, e foi o primeiro britânico a vencer as 500 Milhas de Indianápolis, também com um Lotus. Clark venceu um terço das provas em que participou e pereceu no GP de Hochenheim em 1968.

Lotus celebra 60 anos em 2008

Foi em 1948 que surgiu a Lotus, um dos mais emblemáticos construtores de desportivos do Mundo pelas mãos do seu genial fundador Colin Chapaman.

Chapman era um visionário, com ideias bastante avançadas para o seu tempo, e criou automóveis desportivos que batiam em muitos campos concorrentes bastante mais potentes. Chapman desde logo fez vingar a ideia de que o peso era o principal inimigo de um desportivo pelo que os seus modelo não precisavam de motores exageradamente grandes e potentes para obterem prestações de relevo dado que apresentavam um peso reduzido. Uma prova (se preciso fosse) da validade das ideias de Colin Chapman é o facto do Lotus MK7, mais conhecido por Seven, ainda hoje ser fabricado como Cateham Sevene, mantendo a génese do modelo original.

Também na competição a Lotus e Chapman destacaram-se, tendo inclusivé o construtor inglês obtido vários titulos de construtores e pilotos.

Este ano, a Lotus comemora as seis décadas de actividade ao longo da qual produziu modelo únicos e desejados como o Esprit, Elan, Europa e Elise, entre outros. E este ano um novo modelo vem juntar-se à galeria de notáveis da Lotus, o Eagle, cuja apresentação está agendada para o Salão de Londres, em Julho.

As comemorações oficiais do 60º aniversário terão início em Setembro.

Lotus com novidades para Genebra

Os ingleses da Lotus costumam ser relativamente discretos nos grandes salões internacionais mas a edição de Genebra deste ano vai ser palco de algumas novidades do construtor inglês. Os modelos que a Lotus vai levar à suiça são uma forma de manter as atenções centradas em si até à estreia do seu mais importante produto, cuja divulgação está agendada para o Salão de Inglaterra, em Julho: o Eagle, de 4 lugares. Aliás, a marca inglesa vai mostra em Genebra a secção dianteira do chassis deste modelo, em jeito de teaser...

Mais interessante é a actualização do Europa, um género de Elise/Exige mais luxuoso. O Lotus Europa para 2008 conta com pequenas alterações visuais de onde se destacam as novas jantes. No seu interior também encontramos novos revestimentos em pele genuina, air-bags condutor e passageiro e sistema de alta fidelidade. Mas a alteração mais importante é o ligeiro aumento de potência do propulsor que passa a debitar 225 cv, em vez dos anteriores 200 cv. Com isto, o Europa acelera agora de 0-100 km/h em 5,7 segundos e atinge os 225 km/h.

A outra novidade surge na forma do Lotus Exige 270E TriFuel. Tal como o nome indica, este Exige pode funcionar com três combustíveis: metanol, etanol ou gasolina.

O motor 1.8 de origem Toyota, continua a contar com a ajuda de um compressor volumétrico e deebita aqui 270 cv de potência, suficientes para levar o Exige a cumprir o sprint dos 0-100 km/h em 3,8 segundos e a atingir os 255 km/h. E tudo isto com benefícios para o meio ambiente numa clara prova da Lotus que ecologia não tem que implicar performances pouco interessantes.

Lotus Exige (ainda) mais radical

A versão mais extrema do Lotus Exige, a Cup 260, para uso em competição, recebeu alguns melhoramentos com a actualização para o ano 2008.

Assim, e começando pelo coração, o motor 1.8 VVT-i de origem Toyota, continua a contar com os préstimos de um compressor volumétrico Eaton e um intercooler ar-ar, capazes de produzir 257 cv de potência e 236 Nm de binário. Em conjunto com um peso de apenas 960 kg, o Lotus Sport Exige Cup 260 acelera dos 0-100 km/h em 4,1 segundos, só perdendo o fôlego atingidos os 237 km/h.

Este valor de aceleração dos 0-100 é possível graças à ajuda do "launch-control", estreado no Lotus 2-Eleven. Este permite que o condutor ajuste o patamar de rotações desejado para o arranque apenas tendo, depois, que pressionar o acelerador. O sistema limita o patinar das rodas até aos 10 km/h, altura em que o controlo de tracção toma conta das operações.

Para domar os ímpetos de tão impressionantes números, o Exige conta com travões de disco às quatro rodas, sendo que os dianteiros apresentam 308 mm, sendo "mordidos" por pinças de quatro pistões, enquanto os traseiros medem 282 mm. A suspensão conta com amortecedores reguláveis, sendo que a barra estabilizadora dianteira também pode ser afinada a gosto.

O interior, naturalmente, também reflecte o ambiente das pistas. Baquets com cintos de três pontois "web lock" e instrumentação revista marcam presença. Sem acréscimo de custo, está disponível uma "roll-cage" de seis pontos e cintos de segurança de quatro pontos, unicamente para uso em pista.

De salientar que o Lotus Sport Exige Cup 260 encontra-se homologado para uso em estrada em toda a união europeia. O seu preço base (antes de impostos) é de 56 034 €.

Lotus apresenta série limitada do Exige

Os mercados inglês e irlandês vão ter direito, em exclusivo, a uma nova edição limitada do Lotus Exige. Adoptando a designação Exige Sprint, distingue-se dos Exige "normais" pela pintura com três tons sendo que só a côr superior muda. O branco e a lista dourada mantêm-se mas para o topo pode optar-se por Amarelo Solar ou Azul Persa. Este esquema de cores pretende relembrar o Lotus Elan Sprint que, em 1961, cumpria o sprint dos 0-100 km/h em 5,9 segundos, cortesia dos 126 cv e dos 714 kg de peso.

O Exige Sprint vem equipado de origem com os packs Sport, Touring e Performance, sendo que este último é responsável por levar o Exige dos 0-100 km/h em quatro segundos. A velocidade máxima é de 235 km/h.

Apenas 40 unidades dp Lotus Exige Sprint serão fabricadas, cada uma numerada com um ano de 1967 - ano de início da produção em Hethel - a 2007, exceptuando 1982, data do falecimento de Colin Chapaman.